Cuando los estudiantes toman el control del aula

Los estudiantes de entre tercer grado y el último año de Secundaria lideraron una nueva jornada de conferencias educativas, con más de 90 actividades. El tema de este año, “Conectados a través de…”, inspiró nuevas maneras de crecer y aprender en comunidad.

“Explorador autónomo” es uno de los cuatro atributos de los estudiantes de Lincoln, y SPEAK es el espacio donde eso se potencia al máximo. Se trata de un evento anual liderado por estudiantes desde tercer grado a último año de Secundaria en el que presentan actividades educativas para desarrollar el conocimiento. De ahí viene su nombre: Students Present Educational Activities for Knowledge. El 24 de noviembre fue su edición 2023 en Lincoln con el tema “Conectados a través de…”.

“Desde sus inicios, el objetivo de SPEAK fue generar un espacio de expresión para nuestros alumnos y generar conexiones significativas. Con una amplia oferta, cada estudiante diseña cómo quiere pasar su día y qué cosa nueva quiere aprender. El impacto que genera es muy grande”, señala Nada Collins, directora general de Lincoln. Además de incentivar a los alumnos, hablar y trabajar sobre temas que les interesan y preocupan, hace que se generen nuevos vínculos y todos -estudiantes, docentes y staff- terminen el día con nuevos conocimientos, experiencias y, lo que es más importante, un mayor sentido de comunidad y entusiasmo por aprender.

El motivo de este año atraviesa a Lincoln desde sus fundamentos. Al ser un colegio internacional, con estudiantes de 54 nacionalidades, siempre hay una gran diversidad de propuestas para la exploración, la expresión y la reflexión. En esta ocasión, los alumnos prepararon talleres en torno a temas como impresión 3D; estudio de partículas e inducción electromagnética; historia Inca; cultura japonesa y coreana; enseñanza de idiomas chino, árabe y ruso; programación Python; origami; videojuegos; jardinería; ajedrez; Minecraft; danza Bollywood; cocina tradicional, y deportes, entre muchas otras propuestas.  

Hoy, al igual que en sus inicios nueve años atrás, SPEAK funciona como una plataforma para potenciar el aprender-haciendo e impulsar la independencia de los estudiantes. El resultado son pensadores e investigadores que lideran más de 90 propuestas educativas para sus compañeros y docentes. “Los estudiantes organizadores de SPEAK querían compartir cosas que nos conectaran con los demás, con nuestras pasiones y con nosotros mismos”,  explica Matthew Dolmont, profesor de secundaria en Lincoln y principal organizador del evento. 

Al final del evento, la clave está en otro de los atributos de los estudiantes de Lincoln: comunicar. Esta habilidad se pone en práctica con los Slam: breves pero impactantes discursos que permiten que los estudiantes se expresen libremente en un entorno de aceptación y contención. En este escenario se celebra la curiosidad, innovación e individualidad de cada estudiante. Se capacitan en temas específicos que apasionan a los jóvenes y que salen por fuera de la agenda de lo que tradicionalmente se trabaja en las aulas. 

Entonces ¿qué aprende el estudiante cuándo está a cargo de presentar una actividad? El design thinking, la investigación crítica, la colaboración, la empatía, la creatividad y la resiliencia están presentes en todo este proceso. SPEAK empodera y construye habilidades de liderazgo en los estudiantes.

"SPEAK es una oportunidad para que nosotros podamos elegir cómo transcurrirá nuestro día”, explica Marco, presidente del Consejo Estudiantil de Secundaria. Y agrega: “Es un momento mágico para hacer conexiones que nunca podría establecer durante los días escolares normales. Por ejemplo, conocer a algunos de los estudiantes de primaria a quienes les gusta el fútbol americano y que brindan una actividad sobre ese deporte". 

En un ambiente multicultural como Lincoln, donde la premisa actual es crecer #TodosJuntos, SPEAK ubica a los estudiantes en el centro de su aprendizaje. Es una celebración que fortalece la autoconfianza, ayuda a desarrollar habilidades comunicativas e incentiva a los jóvenes a expresarse con honestidad. Es una etapa importante en la madurez y en la formación de los estudiantes de Lincoln como agentes de cambio, para construir entre todos un mundo mejor.